A causa exata do TAS não é totalmente compreendida, mas acredita-se que esteja ligada às mudanças na exposição à luz natural que ocorrem com as estações. Para muitos, parece ter sua própria nuvem preta portátil. A exposição reduzida à luz solar pode perturbar o relógio interno do corpo (ritmos circadianos) e levar a alterações nos níveis de neurotransmissores, como a serotonina e a melatonina, que desempenham papéis cruciais na regulação do humor e dos padrões de sono.
Quais são os sinais de alerta do transtorno afetivo sazonal?
- Mau humor persistente
- Perda de interesse ou prazer em atividades que antes você apreciava
- Diminuição da capacidade de foco ou concentração
- Irritabilidade e ansiedade
- Dificuldade de concentração
- Dificuldade para dormir
- Fadiga ou baixo nível de energia
- Sentimento de culpa e desesperança
- Alterações no apetite e flutuações no peso
Por que as pessoas têm transtorno afetivo sazonal?
A prevalência do TAS varia de acordo com a localização geográfica e uma série de fatores que podem tornar certos indivíduos mais vulneráveis ao desenvolvimento do transtorno. Esses fatores incluem:
- Idade: a probabilidade de sofrer TAS diminui com a idade, com maior prevalência entre indivíduos de 18 a 30 anos
- Gênero: mulheres são mais suscetíveis ao TAS em comparação com os homens
- Localização: as taxas de TAS são mais elevadas em regiões com luz solar reduzida e noites de inverno mais longas. O risco aumenta à medida que nos distanciamos do equador.
- Histórico familiar: a genética pode contribuir para o TAS. Indivíduos com histórico familiar de TAS ou outros transtornos depressivos têm maior risco de desenvolver a condição.
Como o TAS é diagnosticado?
O diagnóstico de transtorno afetivo sazonal requer uma avaliação abrangente envolvendo sintomas, histórico médico e exclusão de outras causas potenciais de depressão. O questionário de avaliação de padrões sazonais (SPAQ) é uma ferramenta de diagnóstico frequentemente utilizada que avalia as flutuações sazonais de humor e comportamento. Para ser diagnosticado com TAS, os episódios depressivos devem ocorrer durante estações específicas por pelo menos dois anos consecutivos.As duas faces da TAS
Início no outono: muitas vezes referido como “depressão de inverno”, seus sintomas tendem a surgir no final do outono para o início do inverno e aliviar durante os meses mais quentes.
Início na primavera: embora o TAS seja comumente associado aos meses de inverno, alguns indivíduos podem experimentar uma forma de “TAS reverso”, também chamado de “depressão de verão”, com sintomas surgindo durante a estação mais quente. Essa variante é menos prevalente, mas ressalta a complexa relação entre exposição à luz e regulação do humor.
Opções de tratamento
A terapia com luzes, ou fototerapia, é um tratamento amplamente reconhecido e eficaz para TAS. Envolve a exposição à luz brilhante que imita a luz solar natural, normalmente por 20 a 60 minutos por dia. Acredita-se que a fototerapia ajuda a regular os ritmos circadianos e aumentar os níveis de serotonina, aliviando os sintomas de depressão. Em casos mais graves, pode ser recomenda psicoterapia ou medicação, como inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRSs).
O QUE VOCÊ PRECISA SABER
- Quanto mais você mora ao norte ou ao sul do equador, mais comum se torna o TAS
- Curiosamente, o TAS não ocorre nos trópicos
- A sazonalidade dos sintomas ajuda a fazer o diagnóstico
- Até 90% das pessoas com TAS experimentam sintomas depressivos durante o outono e inverno
- Apenas cerca de 10% desses episódios ocorrem durante a primavera e o verão
- Quase 20% das pessoas afetadas pelo TAS sofrem de transtorno bipolar
- Os desejos por alimentos ricos em carboidratos e açúcar são desencadeados pela diminuição dos níveis de serotonina, um neurotransmissor associado à regulação do humor e do apetite
Conclusão
O transtorno afetivo sazonal é uma forma recorrente de depressão ligada a mudanças sazonais, ocorrendo mais comumente nos meses de outono e inverno. Com seu impacto no humor, nos níveis de energia e no funcionamento diário, o TAS é um problema significativo de saúde mental que pode ser gerenciado de forma eficaz por meio de uma combinação de fototerapia, ajustes no estilo de vida e, em alguns casos, psicoterapia ou medicação. Aumentar a conscientização e promover a compreensão em torno do TAS contribuem para um ambiente mais favorável para aqueles que enfrentam os desafios dessa condição sazonal.
Fontes
- Transtorno afetivo sazonal Dezembro de 2021:
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/seasonal-affective-disorder/symptoms-causes/syc-20364651 - Transtorno afetivo sazonalpor John Hopkins medicine. Outubro de 2023:
https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/seasonal-affective-disorder#:~:text=Seasonal%20affective%20disorder%2C%20or%20SAD,antidepressants%20can%20help%20treat%20SAD. - 10 fatos sobre o transtorno afetivo sazonal, novembro de 2022:
https://www.renown.org/blog/10-facts-about-seasonal-affective-disorderhttps://www.northpointseattle.com/blog/14-interesting-facts-seasonal-affective-disorder/
